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开水倾进茶杯，有几滴溅到了手上。
梦，这是曹敬最初给自身能力下的定义，但当他某晚在梦境中看见“自己”举枪杀人后，他的观念便受到了严峻的考验，那是他觉醒能力一个多月后的事。
“你早上怎么摇摇晃晃的？”他在第一节课下了之后就去隔壁班找明郁江，他人指指点点的目光让明郁江对他的大胆十分不满。但当曹敬阴沉着脸说话的时候，她听得很仔细。
“你说自己梦见了强烈的敌意？”
“非常强烈的憎恨。”
那是一个满溢愤怒、复仇、怒火的梦境。曹敬记得自己在梦中举起枪瞄准并一次次扣下扳机的快意。这不是真实的记忆，全是幻想。如果仅仅是在梦中追求暴力发泄也就罢了，但曹敬还看见了其余的碎片，比如用石头砸开锁扣，还有在箱子里取出手枪的瞬间。
他在梦境中寻找枪声，松脆的质地，是属于夜摩语的梦境。他发现夜摩语质地的梦里，对枪声的感觉不一样，像是蒙了一层薄膜，轻飘飘的，之后耳朵里有血流出来。接着他嗅见了硝烟，挖掘到了更多的信息，枪杀他人的快意与自满。
他看见子弹飞向目标，穿透单薄的身躯，血液漫开。
他看见了中弹者的面容——那是他绝对不能容忍的。
“有谁知道福利院里藏了一把手枪？又是谁把具体藏匿的地方告诉了别人？”
明郁江双手抱胸，不停用手指敲打自己的手臂，沉默不语。
这个消息是从什么时候传出来的呢？到底是从几岁的时候，他们听说在福利院深处藏有宝物，一把真正的手枪，后来曹敬在消息灵通的三哥曹丹那儿证实了这个消息。某日他带着曹敬前往老姜的房间，趁他出去的时候偷偷开门——他玩了一个小把戏，用一张胶带纸贴在锁口上，让门锁没能闭拢。
“帮我望风。”曹丹让曹敬蹲在门口，把耳朵贴在门上，听到老姜那双皮鞋声的时候就立刻喊他。
那时候的曹敬很听话，他一边听外面的脚步声，一边看着曹丹爬到床下。过了一会儿，曹丹拖出一个木盒子，盒子上有个小挂锁，他用一根细铁丝在锁孔里掏了一会儿，锁就掉了下来。
房间里很安静，所以当曹丹咽口水的时候，曹敬也听见了。他看见三哥从箱子里取出一个布包着的东西，解开之后，他看见黑沉沉的一块铁。这是他第一次见到枪的实物，之前只在照片里见过。曹敬忍不住爬过去，和三哥一起欣赏这把杀人武器。两人将它互相传递，用汗湿的手指抚摸冰凉的外壳和箱子里整齐排列的黄澄澄的子弹。
皮鞋声传来的时候，两人以平生最快的速度将盒子盖好，抱着盒子滚进床下。但皮鞋的声音没有在门口停留，又渐渐消失了。
曹丹在黑暗中严厉地看着曹敬，让他永远不要把这件事说出去。
清晨街道上，骑着男式自行车的明郁江看上去有种脱俗的出尘感，不过当曹敬在杂货店里买了块橡皮后，这种清纯立刻消失殆尽。
自从上大学时一次钢笔漏墨水，把整篇论文毁了之后，曹敬就改用铅笔记录各种事项。买完橡皮回来后，他看见明郁江不满地靠在车把上，发出啧啧的声音。
“那个售货员看你的眼神好黏啊。”
“你吃醋啊？”
“当然啦，我这个人就是嫉妒心特别强，不喜欢男人在我面前跟其他女人……勾勾搭搭。”
曹敬和明郁江平和地互相调侃一番，临走的时候曹敬回过头看了一眼，他经常来这家小卖部买东西，所以对这个售货员有印象。她似乎是老板的亲戚，相貌清秀，戴着眼镜，一副有点儿阴郁的样子，听说是在读夜大，对人总是爱理不理的。至于明郁江说的什么眼神好黏，他就没什么感觉，只觉得这位不知名的女售货员对他态度比较温和。
可能是因为他是唯一买完东西会说“谢谢”的人。
“这姑娘我觉得背后也有故事。”曹敬等两人骑远了后说。
“你真的对她有意思啊。”
“不是。”曹敬想了一下，“她站姿和一般人不一样。一般售货员很少有她这样的气质，腰背很直。”
“感觉有点儿凶巴巴的。”明郁江挑挑眉毛。
朱烽的私人俱乐部全名是“白鲸俱乐部”，在亲自走进这个地方之前，曹敬一直以为“俱乐部”只是明郁江的一种比喻，没想到真的是一个类似私人会所的地方。有书、有酒，有几个中老年知识分子模样的人，虽然打扮都很朴素，但总有种不怒自威的气势。
朱烽是个小个子的老人，精神矍铄，还有几个人身份都挺怪的。一个是本省著名的中医叫戴小春，他有一家号称古汉方传承的中医药企业；还有一个省考古研究院的副院长李实秋，最夸张的还有一个是基因测序方面的专家。里面的人五花八门，曹敬甚至听到朱烽跟别人开玩笑说，这家俱乐部快要转正，变成国家科学院名下的一个研究机构了。
曹敬最好奇的是那位小说家吕君房，问明郁江的时候却只得到一个眼神示意。他顺着明郁江所指的方向看过去，在大厅里最靠窗的圆桌边站着一个头