托马斯·曼是20世纪德国文坛最耀眼的巨星，他的作品具有广泛的世界影响；他于1929年获得诺贝尔文学奖。
本书采撷了作者两篇精彩的中篇小说，读者从中可领略到这位大文豪的创作特点。
居首之篇《死于威尼斯》属“艺术家小说”，充满诗情画意，文字优美，是作者本人的得意之作，也得到评论界的大力推崇，1971年由英国和意大利合作搬上银幕，影响深远。《特里斯坦》是作者的成熟之作，以一座疗养院为背景，通过对作家史平奈尔和一位温柔美丽的富商太太之间的暧昧关系的描写，反映德国当时上层社会的病态生活。
今年正值托马斯·曼诞辰135周年和逝世55周年祭，我们出版此书，以资纪念。