他已经闭关上百年，不见外客，这回破例赴约，难道是为了救治师父的腿伤？
姜别寒刚想开口，老头便竖起油腻腻的手掌：「救人可以，但你得拿点值钱的东西来换。」
值钱的东西？
这位传闻中的杏林圣手似乎确实有奇怪的癖好，姜别寒道：「前辈要多少钱？」
「年纪轻轻，你怎么满身铜臭味？值钱的东西，当然不是钱。」老头露出头疼的表情，紧接着和蔼可亲地问：「你是剑修吧？」
姜别寒不知所以地点头。
老头搓着手指：「给一缕剑气就可以了。」
他最后一缕剑气为了撑开琅环秘境的裂口，已经耗尽了。姜别寒面色灰败，「能用其他东西来换吗？」他垂下头，慢慢攥紧双拳：「只要能救师父，我什么都能割舍。」
「只要剑气，其他免谈。」老头从墙角站起来，在人群里东张西望。
姜别寒紧跟着他，不想放弃这根救命稻草：「前辈不愿意，又为何要赴约？」
「别吵，我找我徒儿，她跟你们一块儿回来的。」
老头终于逮到了瑟缩在角落里的少女，「玩了这么久，该回来了。」
少女魂不守舍地往后退，躲躲闪闪，像个与父亲闹了矛盾，离家出走的刁蛮小姐:「……我不想回去。」
一条鲜红流萤从她身上飘出来，白髮老人手里捏着不断挣扎的蛊虫，笑呵呵地看向她。
「是不想，还是不敢啊？」
少女的脸色，顿时如丧考妣。
第80章 朝暮洞天（十一）
不断扭曲尖叫的蛊虫, 如盛夏蝉声嘶鸣。
原本围在少女身边的人群，大惊失色地后退，少女捂着脸, 那一层能令她在人世间行走自如的皮囊干枯朽败, 只剩下一双充血的眼，哀求似的目眦欲裂：「求你了……不要……让我多活一会，我自己离开……」
「你冒充我徒儿，」老头收起嬉皮笑脸的神色：「怎么还有胆子让我饶你一命？」
「有人让我这么做……我就能多活一会……」少女五官犹如烂泥剥落，只剩下一张空白的脸，玉质婷婷的身体也好似被撑弯的篾条, 不断往下躬起, 伸长枯瘦的五指, 像要去抓救命稻草, 可那些衣摆都从她眼前纷纷退避, 她整个人瘪下去，像一片裁剪粗糙的剪纸, 只留下一声尖细的余音：「我只是想……多活一会……」
这一场突如其来的变故，让所有人都呆住了，好半晌没反应过来。
老头把死透的蛊虫扔在脚下这张干瘪的皮囊上，「我自己的徒儿，还能认不出虚实吗？」
「是寇小宛的婢女，她怎么会在这？」又是从什么时候开始跟在他们身边的？阿梨岂不是……绫烟烟脑海中闪过一条人影, 陡然间后背发寒。
「听说我徒儿在掩月坊和你们相遇后，就跟着你们一起去了蒹葭渡。」老头在地上盘腿而坐, 「如今你们回来了，怎么不见她人？」
绫烟烟面无人色。
她又看向姜别寒，他正扶着墙壁, 背上仍背着那隻剑匣，头颅低垂，看不清表情。
纷扰的思绪如一团乱麻涌进脑海，姜别寒此刻反倒无比冷静。
他开始回忆一路遇到的、自以为是天灾、实则是有人暗中作梗的祸事。
最显而易见的，是那条无端遭遇海难的飞舟，让他长鲸剑皲裂，幸而最后撑住了剑心，剑意剑气依然能运用自如。而后是琅环秘境开启前被人盗走的符令，致使秘境崩塌，成百上千人成了天劫下待宰的羔羊，为强行撑开秘境的裂隙，牺牲了扶乩琴和他最后一缕剑气。
但仅仅只是这两件事吗？
风陵园请君入瓮，真的只是樊氏父女二人在布局？倾巢孵卵之下，只有樊清和一个人活了下来，为何偏偏就是他将蹙金鼎交给了自己？
再往前，他们在鹤烟福地没有取得玉璧石，反倒是遇上了樊氏姐弟，也恰恰是那会，渡口的飞舟莫名其妙被人悉数承揽。
或许可以再往前想一步。
掩月坊闻氏贩卖炉|鼎，罪大恶极，但闻氏族人罪不至死，最后却被悉数流放，如今的笼州掩月坊，赤地千里，荒无人烟，一幢耗费千金万訾拔地而起的白玉楼，毁于朝夕。
姜别寒越往下想，越是觉得毛骨悚然，心灰意冷，心中不安感越来越强烈。
一条草蛇灰线，伏脉千里，起始于掩月坊，或许还有更远的源头，掩藏着无法想像的阴谋，譬如为何那具尸首无端暴露于众目睽睽之下，押送闻氏两个姐弟的陈氏弟子好端端暴毙于半途，之后在风陵园，樊妙仪临死前也没说完的话，结璘灯的下落，遭受欺骗与撺掇的李氏兄弟，被压死在树下的董其梁，还有溯世绘卷……
姜别寒头疼欲裂，却无端想起在飞舟上，与少年和和气气手谈的一局。
他知道自己下棋的水平，慢起来一步三思，急起来便意气用事，与绫烟烟相比也差之甚远。
那次下完棋，两人走在回去的路上，姜别寒问她，为何中盘认输，绫烟烟皱着眉头说，因为再继续下去，总感觉是落入一个个蓄谋已久的陷阱里，越陷越深，儘早认输，就是早一点摆脱这种如置囹圄的受困感。
现在他们就是一步步把所有陷阱都踩过去了。
姜别寒没有经历过多少江湖险恶，而与少年相处的短短时日，却以切身之痛看遍人心鬼蜮。姜别寒有预感，他现在要收网，却不知道他的网布在何处。或许是死一百人的局面，也或许是一千人一万人。