「而且，她好看。」他旁边扎两根麻花辫的女孩说，「送进城去，一定会有大人物买她。」
「你们还有城市？」霍尔惊奇，「垃圾城吗？」
「随便你怎么说，」汤姆懒洋洋地扫了他一眼，「反正你现在也在垃圾城里。」他回身就走。
「等一下，」霍尔唤道，「如果你愿意做一会儿我们的嚮导，这个就给你。」他拿出一朵绒毛，像雪绒花似得一小点。
「鸡毛？」汤姆皱紧眉头，「你在消遣我吗？觉得我们的箭是假的？」
「天使的绒毛。」霍尔轻笑，他瞥了一眼少年手中的三角弩，「我相信，就算在虚无之地，这也是了不起的材料吧？」
薇拉立刻知道，这一定是从阿利斯的翅膀上薅的。
「怎么证明？」汤姆紧紧盯着绒毛。
「既然有城市，那一定有交易所、鑑定所之类的地方。拿去问问就好了。」霍尔说，「如果最后的鑑定结果不是，我就站着一动不动随你们用弩怎么射。」
「好吧。」汤姆点点头，随后他又多瞧了霍尔一眼，「你怎么有这种好东西？」
「就是为了这个我们被人丢进来了。」霍尔把绒毛塞进兜里，随着他的动作，汤姆的目光一直紧紧黏着。「早知道对方要这个，我就给他了。何必拿自己的未来开玩笑？现在好了，我跟我的同伴都出不去了·。」
「说起这个，」汤姆扫了他们一眼，「作为你们的嚮导我要多句嘴。在这里完全有别于外面的法律。你恐怕保护不了她。在这里，因为没有时间流逝，有很多老怪物活着，有些甚至天使级别。」
「活了上万年？」薇拉惊讶极了，「这么久为什么没有一个人出去？」
「因为这里是虚无之地啊。」汤姆嘲笑，「恐怕只有神明知道为什么吧。」
「上万年都没办法成为神明吗？」薇拉惊讶地看向霍尔。
「这很简单，凡人成为神明的最后一步，条件极为苛刻。但并不是完全一个没有。战争之神以前就是凡人。」霍尔说，「如果那么容易，神明就遍地走了。」
「他说的没错，」汤姆说，「别说神明，其实虚无之地这么长久以来，连天使层次的都不多。这里的灵性力太少了，凝聚起来比外面不知道难多少倍。」
「原来是这样。」薇拉明白了。这就像是盐碱地不好种粮食一样。
他们一边说着话虚空中不断落下许多杂物。
「好好看着点。」汤姆指着头顶，「如果有泥土你就发达了。种子也可以。还有桶装的水。」
「为什么？」薇拉好奇地问，「难道不是食物最有用吗？」
「那个也不错，但是最好的就是泥土和种子。因为很多人不愿意捡着垃圾吃。他们更愿意吃种植出来的东西。要我说完全是矫情，都到了这里了，能活着就不错了。」汤姆嘴角扭曲成一个嘲笑的弧度。
「这里不是就有泥土吗？」薇拉指着随处可见裸露的褐色泥土。
「那是虚无之土，种不出粮食。」汤姆摇摇头，「与此相对应的，如果你能捡到掉下来的活禽、家畜你就是暴富。哦，见鬼。」他扯掉突然落在他头上的香蕉皮。他旁边的格子男孩笑得弯下了腰，「不太走运是吗汤姆？」
「滚。」汤姆怒气冲冲踹了他一脚。
「你们吃不到肉吗？」薇拉问。
「吃得到，一般都是上面掉下来吃剩的或是不新鲜的肉。最好的是罐头肉，罐头水果之类的，这些都是好东西。」汤姆接着说，「总而言之，你们想要在这里生存下去，要学习的多着呢。」
「可以问一下你的年龄吗？」薇拉满脸好奇。
汤姆露出一个调皮的微笑，「认真算的话，我其实两百多岁了，亨利三百多，小迦娜五百多岁。」
她简直惊讶得说不出话来。
「时间凝固。」霍尔若有所思地说。
「对，就是这样，」汤姆灵活地跳上另一小堆杂物上，把身上背着的棍子拿下来捅了两下，「嘿，好东西。」他趴下去从缝隙里掏出一个新鲜的苹果。他的同伴立刻欢呼起来。
「运气真好。」他在自己衣服上擦了擦，装进背包里，「在这里，什么年纪的都有。甚至还有婴儿。大家穿的衣服也各有不同，什么年代的都有。这是个极包容的地方。你无论什么模样，大家都不会觉得奇怪。」
「婴儿也永远不会长大吗？」薇拉问。
「当然。」
「会有人愿意这么照顾他吗？」她吃惊地睁大眼，「永远都是一个婴儿。」
「大家抢着养。」汤姆说，他眼睛里漏出一点点悲哀，「因为，在这里，没有一个人能生得出孩子。想做母亲的人，就只能高价买丢进虚无之地的婴儿。」
说话间他们已经走了很远，随着杂物堆成的小山越来越少，后来干脆一点都看不见的时候，远处雾蒙蒙的地方逐渐露出高大的城墙。
薇拉再次惊嘆，她一直用消失术处理不要的东西。在她的想像中，这里应该没有生命的迹象。谁知道，这里竟然建起了一座城？
「毕竟历经了上万年。什么事都有可能发生。」霍尔说。
「来吧，新来的。」汤姆笑着加快几步，回头扬了扬手，「欢迎来到虚无之城。」
薇拉讚嘆着抬头望向耸立在灰白光线下的高大城门。恢弘的、具有史诗感的雕纹显示出这是一座极古老的建筑。它实在太高了，足有六层楼那么高。