一天一夜后，车程终点是内蒙辽阔的草原。不知疲倦的二人，跟随旅行团骑马烤肉，玩得不亦可乎，到了晚上，就睡在帐篷。
好吃好玩还有美景，这是蒋彧自出生以来，从未有过的快乐时光。
然而每当夜深人静，白日快乐的情绪褪去，一点内疚却像潮水一样反覆涨落，冲刷着他良心的礁石。他想着荣八妹的话，他真的是个白眼狼，做了对不起齐弩良的事吗？
躺在露天草场，苍穹如盖，硕大明亮的星子像是这在暗色华盖上戳破的无数小洞，一些光亮透漏进来，仿佛夜空之外还有一重晴天。
齐弩良枕着胳膊，出来这么久，第一次这么真切地体味到自由的美好。
「真好看啊，早知道买一台照相机。」
蒋彧学他的姿势躺在旁边：「照片又没这么好看了。」
「那倒是。」
蒋彧侧过身，枕着手臂盯着齐弩良：「哥，你会结婚吗？」
「怎么又问这个？」
「我妈在你这么大的时候，我都上小学了。」
「那你上学挺早。」
不让他转移话题，蒋彧又把话题拉了回去：「所以你有没有结婚的打算？」在齐弩良迴避之前，蒋彧提出一个截断他后路的假设，「要是有人真的想跟你结婚的话。」
这是要打破砂锅问到底了。齐弩良见避无可避，只好回答：「你当我是什么，随便谁想跟我结婚我都得答应？」
「假设那人长得漂亮，人也挺好……比如我们谢老师。」
「你们谢老师才不会和我结婚。」
「万一她会呢。她想跟你谈恋爱，你会答应吗？」
齐弩良沉默，认真想了想：「不会吧。」
「你不喜欢她？」
「你们谢老师挺好的，我不想耽误了人家。」
听到这个回答，蒋彧的心沉了沉：「如果谁让你不耽误，就会和她结婚吗？」
在蒋彧如此反覆的确认中，齐弩良再迟钝也隐约察觉到了他的真实意图。
他摸了摸蒋彧的脑袋：「我不会结婚。你还小，很多事情不明白，结婚需要很多，那些我都没有。我不会结，和对象是谁，那人好不好，漂亮不漂亮都没关係。」
他这样的人，背着那样的过去，什么都没有，每一步都走在钢丝绳上。即便有人愿意和他结婚，他也承受不起那份儿为人夫、为人父的责任，更做不到心安理得地耽误别人。
而这孩子，大概是怕他结就不管他了吧。
「咱俩在一块儿就好了。等你初中念完念高中，高中念完考大学。等你上大学离开洪城，我也跟你一起走。等你工作娶媳妇，咱就住一个小区，这样也能有个照应。」
「那我也不结婚。」
「……你知道个啥，就跟着瞎起鬨。」
「不是瞎起鬨，真的不会结。」
齐弩良当然不会把一个小孩的话当真：「走吧，进帐篷睡觉。」
得到了齐弩良不结婚的回答，蒋彧那点隐约的内疚顿时消散。反正他没有和谢莹在一起的可能，由齐弩良亲口拒绝，和由他代为拒绝，结果没什么不一样。晚上，他便心安理得搂着齐弩良的胳膊睡了。
从内蒙回来，带了不少特产，给荣八妹和邓江华分了一些。齐弩良也给谢莹打了电话，说给她也带了特产，但对方说她也没在洪城，便也作罢。
挂断电话，齐弩良莫名觉得谢莹似乎对他的态度好似冷淡了一些，但他也没太在意。
暑假还剩五十天，蒋彧想去打工。
比起两年前，他个子现在猛窜一截，已经初步有了少年人挺拔的样子，不再让人一眼瞧出是个小孩。去餐馆端个盘子洗个碗什么的，有人要他了。
但他一边被齐弩良骂着没出息，一边就被抓进了县里的暑期补习班。数学、英语，再加上初二新增的科目物理，每科补半天，下午做作业，三科轮着来，假期被挤占得满满的。
他稍微表现出一丁点的不满，齐弩良就说这是他们谢老师之前家访时，特意提的建议。物理是新开的课程，让提前学习课堂的内容，比起学得不好再去补，更为有效。
至于英语和数学，纯粹是卖课的那句「现在多花那一点点钱，以后孩子考个一本学校，那不比什么都划得来」，这话让齐弩良根本无法拒绝。
就这样一个充实的暑假结束，蒋彧升到了日化中学二年级。
二年级所在的教学楼是新建。大楼更高，楼梯更宽，教室更新更明亮，什么都比之前的教室好。唯独有一点，二三年级在一栋楼。
更准确一些，蒋彧和他的死对头张小强楼上楼下。
所以开学第一天，他就被张小强蹲了个正着。
「蒋小狗，上学期咱们是不是还有点事没有解决啊。」张小强靠在他们教室外的栏杆上，趾高气扬地拦着蒋彧。
蒋彧一脸坦然直面他：「什么事？」
「少装傻，就是你诬陷我，害我被停了学。」
「我什么时候诬陷了你？我说你坐在冯婷婷课桌上，翻她的东西？」
「可是我他妈的没有偷钱包。」
「我可没有说你偷钱包，你该自己个想想为什么大家都觉得是你偷了。」
「……」
眼看张小强就要起急，但他立马明白过来，光耍嘴皮子，他不是蒋彧的对手。